Video: Mit Benedikt Höwedes verlieren die Schalker einen Spieler, der das Geschehen beim Revierklub im vergangenen Jahrzehnt eintscheidend mitgeprägt hat. (Quelle: YouTube/Kick Off)  
 Personell sollte es bei Hoffenheim nichts Neues geben. Lukas Rupp stand gegen den BVB nicht im Kader. Bremen muss auf Innenverteidiger Niklas Moisander verzichten, der gegen Köln seine fünfte gelbe Karte gesehen hat und daher gesperrt ist. Ein Einsatz von Santiago Garcia ist fraglich.  
  Video: Huub Stevens war mit der Leistung seiner Mannschaft gegen Ingolstadt alles andere als zufrieden. (Quelle: YouTube/Hoffenheim) 
 für die Stuttgarter lief es in den letzten Wochen überhaupt nicht nach Wunsch. Nur 2 Siege und 2 Unentschieden in den letzten 10 Spielen, im Dezember gar eine Niederlagen-Serie, die 4 Spiele anhielt. 
  Feiern, dazu waren die Fans am vergangenen Wochenende auch bereit. Gegen Leipzig gelang erneut ein brutal guter Start, doch diesmal verpennten die bayrischen Schwaben die Schlussphase komplett. Aus 3:0 mach 3:3, ein mehr als ärgerliches Resultat.  

Wird von den Hansestädtern mit nur 13 Treffern noch immer die zweitschlechteste Offensivabteilung der Bundesliga gestellt, hatte die gegen den FC Twente wacker verteidigte Null hingegen für deutlich weniger überraschte Gesichter gesorgt.  
 Deutlich gelöster gestaltet sich die Stimmungslage derzeit klarerweise bei den Gästen aus Oberbayern.  
  Das zeigt sich auch in der Tabelle: Rang 8 und 14 sind nur durch zwei Punkte getrennt. 
 Mit einem „Heim-Dreier“ gegen Stuttgart will man den internationalen Startplätzen wieder einen Schritt näher kommen. 
  Dass sich ankündigende Schlusslicht könnte die Wolfsburger gar dazu verführen, sich nochmals nach dem direkten Klassenerhalt zu strecken. Geht Freiburg gegen den FC Augsburg baden, bleibt der Mannschaft von Bruno Labbadia im Erfolgsfall sogar der neuerliche Gang in die Relegation erspart.  

 Und so knurrte Stevens nach dem Remis gegen Ingolstadt ungeachtet des erneuten Punktgewinns munter drauf los: „Bundesliga-Fußball sieht anders aus. Das war viel zu wenig. Ich habe ein schlechtes Fußballspiel gesehen.“  
 Waren die Freiburger mit dem sich bald abzeichnenden torlosen Remis deshalb eigentlich gut bedient, fiel der Ertrag dank Top-Joker Nils Petersen am Ende sogar noch deutlich höher aus: Der schmeichelhafte 1:0-Sieg hat zur Folge, dass das Team nun auch die Aussicht auf eine etwas längere Durststrecke kaum schrecken kann.  
  für Augsburg-Coach Manuel Baum „fällt die Niederlage ein bisschen zu hoch aus, denn unsere Leistung war im Grunde sehr ordentlich.“ 
  Die Hamburger schalteten hervorragend um und sorgten mit schnellen Gegenangriffen immer wieder für Gefahr. 
  Selbst der spätere Pokalsieger Wolfsburg konnte den Aufstieg gegen Darmstadt im Cup damals erst im Elfmeterschießen fixieren, nachdem man in 120 Minuten keinen Ball im Tor der Lilien unterzubringen vermochte.  

 Die Wettfreunde erwarten eine hart umkämpfte Partie, in der es für beide Mannschaften darum geht, nicht zu verlieren, um nicht noch weiter in den Abstiegssumpf gezogen zu werden. Da beide Klubs zuletzt spielerisch nicht überzeugen konnten, erwarten wir auch keine hochklassige Partie.  
 Den Bremern bleibt an dieser Stelle bloß der Strohhalm, dass der BVB bei keinem anderen Bundesligisten eine derart schlechte Auswärtsbilanz vorzuweisen hat.   
 Doch der VfB hat nicht nur mit seiner Verletztenliste zu kämpfen. Die Augsburger sind alles andere als ein Lieblingsgegner der Stuttgarter. Von den bisherigen zehn Aufeinandertreffen in der Bundesliga konnten die Schwaben nur drei gewinnen, sieben gingen verloren. 
  Wohingegen die Defensiv-Probleme weiterhin omnipräsent sind. Gut zu erkennen bei der 0:4-Schlappe gegen Gladbach am Mittwoch, bei der Hazard und Co. regelmäßig durch die Stuttgarter Hintermannschaft spazierten und den Schwaben lockerleicht die dritte Niederlage nach fünf Pflichtspielen einschenkten.  
 Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass beide Mannschaften auf Sieg spielen werden und sich dadurch — auch aufgrund, dass beiden nicht mehr die Angst vor dem Abstieg im Nacken sitzt — ein unterhaltsames Spiel mit einigen Toren ergeben könnte.  

 Weder die Stürmer Davie Selke und Verdad Ibisevic noch die Außenangreifer Mathew Leckie und Valentino Lazaro brachten in diesen beiden Testspielen einen einzigen Torschuss zustande.  
 Dem „super, super Trainer“ weinen erwartungsgemäß insbesondere die Münchener Konkurrenten keine Träne nach — ist doch mit dessen Abgang zumindest die kleine Hoffnung verbunden, dass es in der kommenden Saison zu einer Götterdämmerung an der Isar kommt.  
  Der theoretisch klar festgelegten Marschroute könnte allerdings auch am Sonntag einmal mehr die unbestechliche Realität dazwischenfunken — und diese scheint zu besagen, dass das fußballerische Niveau der Königsblauen tatsächlich auch dem derzeitigen Tabellenstand entspricht. 
  – FSV-Sportvorstand Rouven Schröder sieht seine Mainzer nach dem 8. Spieltag endlich im Soll.  
 für uns Wettfreunde steht daher fest: Fernab unseres klassischen 1/X/2-Tipps ziehen wir aus gutem Grund auch eine Over/Under-Wette auf mehr als 3,5-Tore in Erwägung.